Gli IPA si sviluppano dalla combustione di qualsiasi sostanza organica: cotture alla brace, fritture, incenerimento di oli alimentari o industriali, ardere la legna, combustione benzine, ecc. Si tratta di cancerogeni. A livello alimentare la prevenzione si attua evitando il contatto diretto col fuoco (brace) ed adottando metodi di cottura delicati.